|
2002-01-20. Melbourne, Australien.
Nr 13. Australian Open.
Resan till Melbourne i Australien, nytt land nummer 33, gick smidigt. När kabinpersonalen väl hittat Mr. Hedström på sin plats kunde vi lyfta. Jag hade tydligen lyckats passera alla kontroller utan att någon sett mig. Flyget tog 8 timmar och sedan tog det ytterligare en timma för att ta sig igenom flygplatsen, åka minibuss in till stan tidigt på morgonen, ragga bostad och hoppa i säng.
Melbourne med 3 miljoner invånare är mycket avkopplande. Man märker snabbt att man befinner sig i en västerländsk kultur. Det är tyst. Det finns trottoarer att gå på och folk har lite drag i steget. Luften är torr och klar och det är rent överallt. Men djuren är annorlunda än mot hemma. Flugorna har ingen respekt. De är inte igång alla dagar men när de väl är framme så hänger samma flugor med en hela dagen. De försöker att sätta sig i ansiktet och de ger aldrig upp vilket är irriterande när det är många.
Melbourne och Yarrafloden.
Fåglarna hittar man inne på McDonalds. De flyger in genom dörren när den är öppen, norpar några kvarlämnade pommes och flyger ut igen när någon öppnar dörren. Det finns skyltar att man inte ska mata dem. Första kvällen på vandrarhemmet blev ovanligt skoj. Jag delade bland annat rum med Juan från Colombia och en koreansk kille. Det visade sig att koreakillen hade det jobbigt eftersom han inte hittat något ris att äta i Australien. Colombiakillen hade ungefär samma dilemma men det handlade om att han inte hittat något ställe att dansa salsa på. De hade drabbats av abstinens. Som man brukar göra när man inte har ätit på McDonalds på ett par tre dagar.
Jag och Juan turistade Melbourne city bestående av skyskrapor och ett rutat gatunät längs Yarrafloden. Vi tog oss ut till förorten S:t Kilda med spårvagn och rekade in stränderna och åkte en liten berg och dalbana. Vi spanade på tenniskvalet samt när några av de bättre spelarna tränade. En dag satte vi av söderut med colombiansk musik i högtalarna, japansk hyrbil, australiska trafikregler med vänstertrafik och svensk chaufför till Phillip Island dit det var 15 mil enkel. Ön har en intressant natur och fina stränder.
Vi besökte ett djurreservat där vi bland annat såg koalor och kängurur. Det fanns mycket kängurur och man kunde gå omkring bland dem och mata dem direkt ur handen vilket var kul. Huvudattraktionen på ön var dock pingvinparaden. Varje kväll när solen gått ner kommer cirka 1500 små 30 cm långa pingviner upp ur vattnet. De passerar stranden och tar sig upp till sina bon. Mer än tusen åskådare satt på stranden och på uppbyggda läktare och såg dem vagga förbi bara några meter framför fötterna. Det fanns också uppbyggda gångbanor så att man kunde följa pingvinerna nästan hela vägen fram till boet vilket var intressant.
Koala pa Phillip Island.
Kängurur pa Phillip Island.
Tennisen spelas i Melbourne Park som ligger två kilometer utanför centrum. Det är ett stort område med 24 tennisbanor inklusive fem arenor. Rod Laver Arena är centercourten och rymmer 15,000 åskådare. Vodafone Arena tar 10,000 och bana 1, 2, 3 tar fem, fyra och tretusen åskådare. På övriga banor har de provisoriskt uppbyggda läktare där det ryms några hundra åskådare per bana. Jag hade köpt biljetter till Rod Laver Arena 9 av de 10 första dagarna vilket gav mig tillträde till alla banor utom Vodafone dit jag hade biljett endast igår.
Lottningen utföll lite olyckligt då alla fem svenskarna spelade den första dagen. Jag sprang mellan banorna och försökte se så mycket jag hann med. Alla svenskar vann sin första match. Däremot så åkte andraseedade Gustavo Kuerten ut och tredjeseedade Andre Agassi lämnade återbud på grund av skada. Andra dagen spelade ingen svensk. Men jag såg hemmahoppet och förstaseedade Lleyton Hewitt förlora mot Alberto Martin. Dagstidningarna här nere har därefter under veckan gjort sitt bästa för att få grabben att tappa livslusten. Dag 3 är alla svenskar i farten igen. Andreas Vinciguerra gick upp på centercourten och hade inte en chans mot Taylor Dent fran USA. Jonas Björkman slog den högre rankade Thomas Enqvist som inte var i form. Han försökte bara hålla bollen på banan och trivdes antagligen inte i vinden. Australiens sista hopp Mark Philippoussis förlorade också. Åsa Svensson överraskade och tog sig vidare.
Juan och jag inne på centercourten Rod Laver Arena.
Dag 4 såg jag Pete Sampras för första gången och det blev en spännande match som han vann. Anna Kournikova och Martina Hingis gick in i damdubbeln och det blev kaos på bana 1. Jag köade i en timma två timmar innan matchen började och lyckades få en plats i en trappa alldeles bakom baslinjen. Kournikova drar mest publik av alla. Fredag dag 5 och Björkman spelade drömtennis och vann i tre raka. Thomas Johansson kämpade sig också vidare. Åsa är chanslös och förlorar. Kvällsmatchen mellan britterna Tim Henman och Greg Rusedski blev ett nervpiller som Henman vann.
Thomas Johansson på en sidobana.
Rod Laver Arena från utsidan.
Dag 6 hade jag biljett till Vodafone där det spelas 4 matcher per dag. Jag såg Marat Safin, Roger Federer, Kim Clijsters och Jennifer Capriati. Sedan ändrade de spelschemat och in kliver Kournikova och Hingis mot Åsa Svensson med dubbelpartner. Arenan blev nästan full och jag satt på första raden bakom baslinjen. Kvällsmatchen på centercourten spelades mellan Pete Sampras och Nicolas Escude från Frankrike och de levererade en grym rysare i nästan fyra timmar. Sampras stod som segrare 01:40 på natten och arenan kokade. När det drar ihop sig till viktiga bollar byter Sampraas skepnad och motståndarna har helt plötsligt Fantomen på andra sidan nätet. Det har visat sig vara jobbigt i längden.
Pete Sampras.
Dag 7 började med att Monica Seles vann efter 6 games på grund av skada. Sedan klev Björkman in och spelade fantastisk tennis mot Henman. Felfritt och andra sets tiebreak bjöd på ett par overkliga dueller. Hingis gjorde processen kort med sin motståndare och därefter fyllde Johansson på glädjen genom att spela sin bästa match hittills och vann ganska komfortabelt. Imorgon 11:00 drar det igång igen. Det blir två dammatcher, sedan Federer mot Haas, ny dammatch och därefter Sampras mot Safin. Vinnaren där borde vinna hela turneringen. Safin är dock lite ojämn. Ett feldomslut och killen kan inte spela tennis på en kvart. Svenskarna möts på tisdag i en kvartsfinal. Den halvan är helt oviss. Damsidan tror jag på Hingis eftersom Capriati och Venus Williams är småskadade.
//Magnus Hedstrom |
