Villarrica Traverse är en 77,5 km lång vandringsled i Araucania-regionen precis norr om Patagonien i centrala Chile. Starten är vid Centro de Ski Pucon 17 km utanför Pucon och målet 4 km från Puesco precis vid gränsen mellan Chile och Argentina. Leden går uteslutande i Villarrica nationalpark vilket är ett fantastiskt område med många vulkaner, stora lavafält, alpina sjöar, månlandskap men även några riktigt sevärda skogspartier. Vandringssäsongen är normalt från mitten av december till mars. I december och januari kan det vara gott om bromsar på vissa sträckor. Vattentillgången är begränsad till och från så det är viktigt att planera påfyllningarna då det i bra väder kan bli rejält varmt. Annars går det bra att dricka vattnet direkt ur bäckarna. Tillstånd krävs och betalas vid Conaf koja på vägen upp mot Centro de Ski Pucon.
Dag 1. Centro de Ski Pucon – Första bäcken. Distans 2 km. Tid 1 tim. Ack 2 km.
1. Olya och jag vid startpunkten av Villarrica Traverse vid Centro de ski Pucon 17 km utanför Pucon. Höjd ca 1400 meter. Vi försökte lifta hit men det gick inget vidare utan slutade med att vi liftade en bit, gick en bit och hyrde en kille att köra oss upp sista biten innan det blev mörkt. Om man har hela dagen på sig funkar det nog att lifta annars är det lika bra att ta en taxi på en gång det går tyvärr inga bussar.2. Passerar en av många canyoner. Vår plan var att gå till första bäcken och på så sätt vara på berget redan när det bra vädret var estimerat att anlända imorgon.3. Villarrica Volcano (2860 m) och Vintergatan. Jag var upp på natten och tog några bilder men blev chanslös på skärpan när månen gick ner. Kylan slukade batterier så in i baljan också så det var lika bra att ge upp.
Dag 2. Första bäcken – Estero Nilfe. Distans 9,5 km. Tid 9:45. Ack 11,5 km.
4. Lätt isigt tält första morgonen men fint väder och vyer över vulkanens skugga samt Villarrica-sjön.5. Leden börjar söderut och följer snögränsen på vulkanen ca 1500 meter över havet. Lago Calafquen i bakgrunden.6. Olya vandrar på Volcan Villarrica’s (2860 m) västra sida på väg söderut.7. Olya beundrar vyn över Lago Calafquen.8. Så fort solen kom fram började snön smälta och det blev lättare att passera snöpartierna. Volcan Villarrica (2860 m).9. Villarrica Traverse och Lago Calafquen.10. Vi passerade hela tiden olika typer av lavafält.11. Olya i varm canyon med araucaria-träd uppe på kammen.12. Ensamt araucaria-träd. I trädet bredvid satt (tills vi kom) en enorm fågel kan ha varit en kondor. Blev bara suddiga bilder av den.13. Lagunitas Challupen.14. Lenga-skog i närheten av vår camping.
Dag 3. Vilodag Estero Nilfe. Distans 0 km.
15. Vår tältplats i två nätter. Vi valde att slå upp tältet i skogen då väderprognosen såg bister ut. Annars tältar man normalt vid Estero Nilfe 200 meter bort med grymma vyer men sämre vindskydd.16. Lenga-träd i dimma nära vårt tält på vilodagen.
Dag 4. Estero Nilfe – Rio Pichillancahue. Distans 16,5 km. Tid 10 tim. Ack 28 km.
17. Olya och Volcan Villarrica (2860 m). Vi vandrar nu mot sydöst och svänger snart rakt österut.18. Passerar lava i olika former. Volcan Villarrica (2860 m).19. Olya i uttorkad canyon. Volcan Villarrica (2860 m).20. Vy söderut.21. Första vyn av Volcan Lanin (3776 m) på gränsen mellan Chile och Argentina.22. Pratbubbla i snön.23. Passerade område med låg vegetation.24. Blommor och två vulkaner.25. Dagens lunchpaus på marken. Det fanns ingen skugga alls.26. Olya i motlut samt Volcan Quetrupillan (2360 m) och Volcan Lanin (3776 m).27. Vandring på porös scoria.28. Passerar enormt lavafält, Escorial de Catricheo.29. Araucaria och Volcan Lanin (3776 m).30. Rio Pichillancahue nedanför vår tältplats.
Dag 5. Rio Pichillancahue – Upper Estero Mocho. Distans 19,5 km. Tid 11:15. Ack 47,5 km.
31. Vårt tält vid Rio Pichillancahue.32. Dagen börjar med 6 km skogsväg.33. Efter en lång klättring får vi vyer över Volcan Villarrica (2860 m) igen som pyser mer än vanligt.34. Olya med vy över Volcan Villarrica’s (2860 m) östra sida.35. Araucaria-träd och Volcan Villarrica (2860 m).36. Vandring österut med vyer söderöver.37. Kargt över trädgränsen.38. Till vänster Volcan Quetrupillan (2360 m) och till höger Volcan Lanin (3776 m)39. Olya och Volcan Villarrica (2860 m).40. Olya och jag vid en utsiktspunkt (1758 m) med 360-graders vyer över 5 vulkaner. I bakgrunden Volcan Quetrupillan (2360 m) och Volcan Lanin (3776 m).41. Dal i söder.42. På väg ner till skogen igen. Sista biten till Upper Estero Mocho var lite bökig med snårig buskskog.
Dag 6. Upper Estero Mocho – Laguna Azul. Distans 5,5 km. Tid 3:45. Ack 53 km.
43. Morgon vid Upper Estero Mocho.44. Första vandringsdagen med sämre väder.45. Vi är på väg till ledens högsta punkt och passerar mer och mer snöpartier.46. Tuvat gräs och nedre delarna av Volcan Quetrupillan.47. Olya i motlut.48. Mer snö och lägre moln.49. Vandring i dimma.50. Ledens högsta punkt är ca 1900 meter. Här var det till och från svårt att navigera rätt.51. Passerar 52 km precis före Laguna Azul.52. Laguna Azul.53. Camping vid Laguna Azul. Egentligen hade vi tänkt att vandra till Laguna Blanca men vi såg inget så det var ingen vits. Vädret blev sen ännu sämre under eftermiddagen med dimma, regn och blåst. För första gången träffar vi andra vandrare längs leden. Fyra israeler och ett brittiskt par trillade in på campingen under eftermiddagen.
Dag 7. Laguna Azul – Upper Rio Puesco. Distans 14 km. Tid 6:15. Ack 67 km.
54. Laguna Azul på morgonen.55. Vi torkar tältet i solen och äter frukost på stranden vid Laguna Azul. Brittiska paret i bakgrunden gick GPT – Greater Patagonian Trail. Santiago – Tierra del Fuego.56. Lavafält.57. Blå bäck i det annars torra landskapet.58. Mellan Laguna Azul och Laguna Blanca var det mestadels platt och lättvandrat.59. Olya på väg ner för brant snöfält.60. Passerar gammal krater. Leden gör en kort sväng in i Argentina. Gränsmarkeringarna var borta så vi vet inte exakt vart det var.61. Vy bakåt över landskapet vi just passerat.62. Olya på väg upp till ytterligare ett pass.63. Direkt efter passet vy över Volcan Lanin (3776 m) som sticker upp mellan molnen.64. Valley of the Rio Puesco och Volcan Quinquilil (2022 m) i mitten.65. Passerar våtmarker. Volcan Quinquilil (2022 m) i bakgrunden.66. Camping vid Rio Puesco. Den vanliga campingen ligger 2 km längre österut vid Laguna Avutardas men vi var trötta och gissade att det nog var trevligare camping här.67. Volcan Quinquilil (2022 m) och månen sett från vår camping på kvällen.
Dag 8. Upper Rio Puesco – Puesco. Distans 10,5 km. Tid 5:30. Ack 77,5 km.
68. Rio Puesco och Volcan Quinquilil (2022 m) sett från vår camping på morgonen.69. Sista vyn över Vulcan Lanin (3776 m).70. Leden sett bakåt strax före Laguna Avutardas.71. Olya i lenga-skog.72. Lunchpaus vid Laguna Avutardas.73. Volcan Quinquilil (2022 m) sett från serpentinerna ner mot Puesco.74. Lokalbefolkningen använder tjurar för att dra upp virke till ett nytt hus antagligen.75. Olya och jag vid Villarrica Traverse slutpunkt vid vägen 4 km från Puesco.
Fotoutrustning: Kompaktkamera: Sony Cybershot DSC-RX100 IV (24-70 (35mm)/1,8-2,8). 301 gram. Stativ: Velbon Ultra Max i F. 968 gram (inkl snabbplatta).
